Allaitement maternel-Conseil pour bien débuter

Quels sont les avantages de l'allaitement maternel?

L'allaitement maternel comporte de nombreux avantages pour votre bébé. Le lait maternel est riche en nutriments. Il protège votre bébé contre les infections et diminue le risque d'allergies.

L'allaitement vous procure aussi certains avantages. C'est facile - vous n'avez pas à laver de biberon ou à mélanger des préparations - et plus économique. L'allaitement maternel aide votre utérus à retrouver sa taille normale puisque celui-ci a été dilaté pendant la grossesse. Apprendre à allaiter exige un peu de temps et de patience, mais vos efforts seront récompensés. L'allaitement est une expérience enrichissante qui permet de maintenir ce lien spécial avec votre bébé.

Pour débuter l'allaitement maternel

Quand dois-je débuter l'allaitement?

Débutez l'allaitement le plus tôt possible après l'accouchement. Placez le pouce de votre main libre au-dessus du sein et les autres doigts sous le sein. Ne touchez pas à l'aréole (la zone de peau foncée qui entoure le mamelon). C'est là que s'appuieront les lèvres du bébé. Servez-vous du mamelon pour chatouiller la lèvre supérieure du bébé jusqu'à ce qu'il ouvre très grand la bouche. Introduisez alors le mamelon et l'aréole dans la bouche du bébé et serrez-le contre vous; ses deux lèvres devraient être retournées vers l'extérieur et recouvrir presque toute l'aréole. Lorsque votre bébé boit, sa mâchoire fera un mouvement de va-et-vient et vous entendrez successivement des bruits de succion, de déglutition et une pause.

Comment tenir mon bébé pendant l'allaitement?

Il existe plusieurs façons correctes de tenir son bébé. De nombreuses femmes trouvent la position transversale pratique. Celle-ci permet à la mère de voir aisément à la fois son sein et la bouche du bébé. Dans cette position, si la mère présente le sein droit, elle tiendra son bébé du bras gauche et la tête du bébé est placée au creux de votre main gauche. La main droite est placée sur le sein, permettant ainsi à la mère de présenter le sein au bébé. La mère et le bébé sont presque ventre contre ventre; la tête du bébé est légèrement penchée vers l'arrière. Le corps et les jambes du bébé enlacent presque le corps de la mère.

Quelle que soit la position, il est important que la mère soit confortable en vous assurant que votre dos soit soutenu par des oreillers; amenez ensuite le bébé vers le sein pour éviter de vous pencher au-dessus du bébé. Il existe d'autres façons de tenir votre bébé, notamment la position du berceau, la position du ballon de football et la position allongée sur le côté. Avec le temps, vous trouverez celles qui sont le plus confortables pour vous.

À quelle fréquence dois-je allaiter mon bébé?

Nourrissez votre bébé aussi souvent qu'il le désire, soit environ de huit à 12 fois sur une période de 24 heures. Votre bébé pourra boire d'un sein ou des deux seins; ce qui importe, c'est qu'il soit satisfait.

Le bébé boit suffisamment s'il mouille six couches ou plus chaque jour, si les selles sont fréquentes et s'il prend du poids. Ses besoins pourront changer avec sa croissance. Les poussées de croissance se manifestent autour de deux semaines et à six semaines, puis à l'âge de trois et six mois. Les boires fréquents augmentent la quantité de lait produite par la mère et répond aux besoins du bébé en pleine croissance.

Qu'est-ce que le réflexe d'écoulement du lait?

Quelques secondes ou quelques minutes après le début de la tétée, vous sentirez des picotements dans les seins et le lait commencera à couler goutte à goutte du sein qui n'est pas utilisé. C'est un signe que la production du lait est "déclenchée " et que l'écoulement est amorcé. Ce réflexe d'écoulement du lait facilite la tâche du bébé. Il peut aussi se produire lorsque vous tardez à allaiter, lorsque vous entendez pleurer le bébé ou même simplement lorsque vous pensez à lui. Parfois, le lait coule trop rapidement, ce qui peut faire tousser le bébé. Dans ce cas, il suffit d'une pression manuelle pour faire couler un peu de lait avant la tétée.

Que faire si mes mamelons deviennent sensibles?

Au début, vos mamelons pourront être sensibles. Pour prévenir les douleurs au mamelon, il faut s'assurer que le bébé est "branché" correctement au sein. Voici certains conseils pour soulager les seins devenus sensibles :

• Assurez-vous que le bébé soit placé correctement pour téter.
• Faites une pression pour extraire un peu de lait avant la tétée, ce qui permet de désengorger le sein et le bébé peut ainsi avoir un meilleur contact avec le sein.
• Après l'allaitement, laissez couler un peu de lait sur les mamelons que vous laisserez sécher à l'air libre.
• Commencez l'allaitement en offrant au bébé le mamelon le moins douloureux; la succion de bébé sera probablement moins vigoureuse après quelques minutes.
• Il peut être utile de varier les positions pendant l'allaitement.
• Tous les jours, lavez les mamelons à l'eau tiède. Évitez le savon.
• Allaitez souvent pour prévenir l'engorgement (seins tendus par un trop plein de lait). L'engorgement peut empêcher l'enfant d'avoir un bon contact avec le mamelon

Ne limitez pas la durée de la tétée : une durée limitée ne prévient pas la sensibilité des mamelons mais empêche les canaux lactifères de se vider complètement, ce qui peut produire un gonflement et causer de la douleur. L'application de compresses de glace concassée avant l'allaitement peut réduire la douleur. L'application d'une crème à base de lanoline sur les mamelons semble également soulager certaines femmes. Appelez votre médecin si vous constatez la présence d'une zone rouge, sensible ou douloureuse sur le sein, si l'engorgement devient douloureux, si vous êtes fiévreuse ou si vous vous sentez malade. Vous faites peut-être une infection.

Comment augmenter la quantité de lait?

Si vous pensez que votre bébé a besoin de plus de lait, allaitez-le plus souvent chaque jour. Il est également important de bien vous nourrir et de vous reposer. Accordez-vous du temps pour permettre à votre organisme de s'adapter aux exigences du bébé. Augmenter le nombre d'allaitements stimulera votre organisme à produire davantage de lait. Ne commencez pas à donner du lait maternisé ou des céréales. Votre bébé n'a pas besoin d'aliments solides avant l'âge de quatre à six mois. Si vous débutez un lait maternisé ou des céréales, il se peut que sa demande de lait maternel diminue, ce qui diminuera votre production de lait.

Comment m'alimenter?

L'important, c'est d'avoir une alimentation bien équilibrée et riche en calcium. Il faut donc manger des fruits et légumes, pains et céréales à grains entiers, viandes et légumineuses, lait et produits laitiers. Il faut prendre environ 500 calories de plus par jour et boire une quantité normale de liquides.
Une diète équilibrée qui comprend chaque jour cinq portions de lait ou de produits laitiers vous procurera suffisamment de calcium. On en retrouve également dans le brocoli, le poisson en conserve (saumon, sardines, thon ou hareng), les graines de sésame, le tofu et le chou frisé. Si vous croyez que votre alimentation n'est pas assez riche en calcium, discutez avec votre médecin pour savoir si vous devriez prendre des suppléments de calcium.